Sepanas apakah awan panas (wedhus gembel) Merapi? Begitu panasnya, sampai mampu memanggang apa saja yang dilewatinya dalam hitungan detik. Tengok saja pohon-pohon yang meranggas akibat terpaan awan panas, saat gunung ini mengeluarkan material vulkaniknya.
Menurut Wikipedia, awan panas (ledakan freatik atau ultravulcanian eruptions) terjadi bila magma yang sedang naik menyentuh air tanah atau air di permukaan bumi. Suhu tinggi dari magma (dari 600°C sampai 1.170°C) membuat air langsung menguap dan terjadi letusan uap, air, debu, batu dan volcanic bomb.
Pada letusan Rabu (14/6), Merapi kembali menyemburkan awan panas cukup besar secara terus menerus, mulai pukul 12.00 hingga pukul 17.00. Jarak luncurannya semakin jauh hingga 7 km ke arah Kali Gendol.
Harian Kedaulatan Rakyat melaporkan, sebanyak delapan warga Kaliadem dan Kalitengah Cangkringan dilaporkan hilang, dan dua relawan terjebak di bunker* (tempat perlindungan) Kaliadem. Ribuan lainnya kembali mengungsi (setelah status aktivitas gunung itu sempat diturunkan jadi "siaga", kemudian dinaikkan kembali jadi "awas").
Awan panas -suhunya diperkirakan bisa mencapai 700°C- yang menyapu obyek wisata Kaliadem, Sleman, yang jaraknya 7 km dari puncak Merapi, juga menewaskan dua relawan yang terjebak dalam bunker itu. Malah, seorang di antaranya sempat nyebur ke dalam bak mandi. Tapi apa daya, dinginnya air tak bisa meredam panasnya wedhus gembel itu. Yang ada, suhu air bak itu, ketika dicoba tim SAR, panas sekali.
Turut berduka cita bagi para korban.
Foto: wedhus gembel Merapi
* Bunker adalah tempat perlindungan yang letaknya 3 meter di bawah tanah, dilengkapi tabung oksigen, jeriken berisi air minum, lampu penerang, alat komunikasi, dan alat pengintai (keadaan di luar sana). Tebal dinding betonnya 50 cm, dengan akses (pintu besi tebal) bersekat-sekat.
Koreksi:
Kedua korban bukan tewas akibat terpanggang awan panas dalam bunker, melainkan tertimbun lava pijar (yang lebih panas dari awan panas), yang membuat suhu dalam bunker lebih dari 200°C. Bunker itu memang dirancang untuk menangkal awan panas, bukan lava pijar.
